Wonen in Melbourne

Melbourne in Time Lapse video

Michel — Tue, 07 Feb 2012 22:16:01 +0000

Kijk even mee naar een video van Melbourne, maar dan in zogenaamde time-lapse mode. Als je het ziet, weet je het:

Australian Time-lapse Montage 2012 from Marcus O’Brien on Vimeo.

Schitterend!

Australia Day 2012

Michel — Wed, 25 Jan 2012 05:24:34 +0000

Elk jaar vieren we Australia Day in Australie. Kijk hier even op Wikipedia voor alle details, maar om een lang verhaal kort te maken: in 1788 kwam de eerste boot aan… ongeveer de eerste zal ik maar zeggen. Niemand weet het precies, maar dit keer kwam er iemand aan daar waar nu Sydney ligt en noemde het officieel Brits Koninkrijk, wat het nog steeds is. Overigens heette die regio toentertijd al New Holland. Zo zie je maar.

Niets anders dan Koningedag in NL volgens mij

Er zijn bewijzen gevonden dat de “Nationale Feestdag” al in 1818 werd “gevierd”. Je kunt je indenken dat de mensen die er al heel erg lang woonden, ook wel bekend als Aboriginals, de dag beschouwen als Doomday en jaarlijks herinnerd worden aan het begin van het einde. Er is kortom een lichte controversie gaande tijdens deze nationale feestdag.

Zo is dat!

Maar inmiddels is het 2012 en we vieren de dag als nooit tevoren. Melbourne staat stijf van de festiviteiten, maar het hele land is vrij. De dag valt dit keer op een donderdag en veel mensen maken er een korte vakantie van. In de stad wordt de vlag gehezen, de trompetten geblazen en na een dag feesten zal er ‘s avonds vuurwerk zijn. Bijna alle kroegen, pubs, barren hebben van alles georganiseerd en het gele goud zal vloeien. De jeugd voelt zich geroepen om zich te misdragen en dat doe je natuurlijk door op daken van treinen te klimmen en de oude garde zal zich ontfermen over de organisatie.

Iets met drijven op een slipper om records te zetten.

Maar wat nou als je hier al een tijdje woont? Ah, das een ander verhaal. Vraag rond en de Australiers weten zelf niet precies wat er nou gevierd wordt. Het is een gratis vrije dag, dus dat is goed nieuws, verder wil je niet in de stad zijn, want die zit vol. Er is tennis (Oz Open) en het is zomer, dus alle backpackers bezetten de straten en stoelen. Dus wat ga je dan doen?

Niets. Gordijnen dicht, tv kijken, biertje drinken en ‘s middags de BBQ aan met… lam. Waarom weet ik ook niet, maar das traditie. En eerlijk waar, veruit de meeste mensen zitten gewoon thuis en doen helemaal niets.

Zelf ben ik er nog niet uit. Wellicht ga ik een paar feestjes af om de sfeer te proeven, maar dat begint eigenlijk al op de avond voor Australia Day. De te verwachten kater zal morgen mogelijk de gordijnen sluiten en helemaal niets doen.

Mobiele Telefoon in Melbourne

Michel — Mon, 23 Jan 2012 03:23:43 +0000

Goed, je bent hier aangekomen, voor langer of kortere tijd, maar je wil kunnen bellen. Het is bijna altijd af te raden om je Nederlandse mobiele nummer te blijven gebruiken als je niet in Nederland bent en dat geldt ook zeker hier. Zet je telefoon uit en berg die sim-kaart ergens op.

The Telstra Dome heet nu The Ethihad Stadium

Als je telefoon sim lock vrij is (zijn ze dat niet allemaal tegenwoordig?), kun je er elk gewenst SIM kaartje induwen en doet je telefoon het direct op een lokaal netwerk en betaal je dus alleen lokale kosten. Bellen en sms’en naar Nederland is dan nog steeds duur, maar in elk geval goedkoper dan op je Nederlandse netwerk.

Veel slimmer is het dan ook om dat allemaal via internet te doen. De meeste telefoons kunnen dat aan en met een beetje data kun je al Skypen en Whatsappen en dat kan allemaal gratis. Hoe het technisch allemaal werkt, mag je zelf even gaan Google’n.

WhatsApp: weinig prive, maar wat is nu nog prive?

Wel handig om te weten is dat we verschillende netwerken hebben. Telstra is een soort KPN, duur maar wel echt betrouwbaar. Ik geloof dat Telstra het beste netwerk heeft dat ik ooit gebruikt heb. Ik heb bijna altijd een goeie verbinding, die betrouwbaar en snel is. Op Telstra heb je zelfs ver buiten de grote stad prima bereik. Absolute aanrader.

Ook in the country wil je kunnen bellen natuurlijk.

Vodafone en Optus zijn een goede 2e/3e. Alle andere providers gebruiken gewoon dezelfde netwerken als deze twee, dus als je toch niet voor Telstra kiest, kies dan de goedkoopste. Maar wees niet verbaasd als je midden in de stad ineens even geen bereik meer hebt.

Eenmaal zover kun je netzogoed even langslopen

Netals in Nederland proberen de providers hier ook op een slingse manier geld aan je te verdienen. Ze bieden vaak enorm ingewikkelde contracten aan, die je maar zelden geven wat je wil. Als je tijdelijk hier bent wil je natuurlijk pre-paid en geen contract. Je hebt hier ook post-paid en eigenlijk kan alles met of zonder contract. Let dus goed op wat je ondertekent.

Een sim kaartje ophalen lijkt eenvoudig, maar helaas moet je hier nogal veel moeite doen. Formulieren vragen je bijna alles, ook de kleur van je eerste hond, indien voor 1993 gestorven, anders de achternaam van je moeders oma’s buurman. Erg vervelende vragen over helemaal niets, maar mijn ervaring is dat het geen verschil maakt als daar de absolute waarheid staat of niet helemaal.

Als laatste zijn er altijd wel aanbiedingen, maar die blijken in de praktijk geen aanbieding te zijn. Als het overduidelijk is dat je een beetje extra pre-paid credit krijgt, kun je het doen, anders zou ik het afraden.

Als je em eindelijk hebt, krijg je een mobiel nummer dat met 04 begint. Het landnummer is 61 en vanuit Nederland kun je dan +614 xxxx xxxx gebruiken. Naar Nederland toe is een ander verhaal. Van mobiel naar mobiel gaat het best wel gemakkelijk, maar van mobiel naar vast of andersom is ingewikkelder. Ineens moet je dan ook 0011 gaan gebruiken en wordt van vast naar vast dus zoiets als 0011 + 31 + 20 xxx xxxx (naar A’dam). Ook op Skype naar vast moet je dit doen. Als je wil faxen – want ja – hier zijn ze dol op faxen – is het nog lastiger. Zo lastig, dat ik het ook niet meer weet. Dus:

Australisch Mobiel nummer begint met	04
Van Nederland naar Australie mobiel	+614 xxxx xxxx
Van Australisch mobiel naar Nederlands mobiel	+316 xxxx xxxx
Van Australisch mobile/vast naar Nederlands vast (naar A’dam)	0011 + 31 + 20 xxx xxxx

Elke dag BBQ’en

Michel — Sun, 22 Jan 2012 23:03:02 +0000

Je hebt je redelijk in het zweet gewerkt van maandag tot vrijdag en niet omdat je zo druk was, maar gewoon omdat het zomer is. De zomers zijn hier vrij lang, beginnen goed en wel in december en kunnen nog aangenaam zijn in mei. Onze avonden zijn iets korter dan in Nederland, maar daar heb je dan ook een gematigde winter voor in de plaats.

Zonsondergangen maken Melbourne soms pitoresk

De zomers zijn hier ook vrij droog. Hoe het zit weet ik niet, want we leven toch echt aan een enorme oceaan (of 3 oceanen) en ik had dan ook een zeeklimaat verwacht. En bij zeeklimaat denk ik aan Nederland en daar zijn de zomers eigenlijk nooit te heet, want er is altijd een lekker zacht briesje. Maar het is hier droog en eenmaal 30 graden, is het hier heet. Alles erboven wordt afzien en duurt lang. De airco krijgt het bijna niet meer naar beneden en het stuur van je auto is in een elips vorm gesmolten. ‘s Avonds koelt het niet af en slaap je dus met airo en/of propellor op volle kracht. Ik heb hier al vaker meegemaakt dat het ‘s nachts warmer is dan overdag. En dat is raar.

Oceanen links, rechts, onder en boven. Rode pijl = Melbourne. Klik voor groter.

Vrijdagmiddag kun je net als in Nederland gaan borrelen. Je kan ook naar ‘t strand of meteen in de auto een paar uur rijden naar zoiets als de camping. Hier worden de cliche’s nog ouderwets waargemaakt en kun je vissen en een mooi kampvuur maken en ben je aan het kamperen. Wc’s en BBQ’s staan ongeveer elke 100 meter paraat, verrassend goed en schoon, dus wild kamperen lukt bijna niet. In de stad haal je een flesje wijn op en ga je hangen aan de kust om van het zuchtje wind te genieten.

Open Air Cinema is zeker een aanrader, deze in het park, maar het kan ook op het dak, op het strand of gewoon thuis.

Maar dan is het zaterdag! Je loopt met zonnebril door je huiskamer, trekt zo weinig mogelijk aan en vertrekt naar het eerste de beste marktje. In Melbourne houden ze enorm van de markt. Elke woensdag in de zomer hebben we natuurlijk Queen Vic Summer Market, een enorm terrein met kraampjes en in de zomer uitgebreid met muziek en internationale dingetjes: eten, drinken, dans, kaarten, noem maar op. Maar eigenlijk vind je marktjes op elke hoek van de straat, maar daar later meer over.

Garage Sales zijn elk weekend en heel leuk om af te gaan. Soms mooie spullen, maar altijd een enorme troep.

Naja, dan eet en drink je wat, maar de volgende afspraak is een BBQ. Ergens bij iemand thuis is een feestje voor weer iemand anders omdat diegene over 5 weken waarschijnlijk jarig is. Hoewel theme-feestjes vrij populair zijn, is er zelden echt een reden voor een feestje. Er is gewoon een feestje en je neemt eigenlijk altijd gewoon je eigen drank mee en dan hebben we het verder nergens over.

BBQ's komen niet altijd met uitzicht

We hadden op zaterdag geluk, want de host was van maandag tot vrijdag DJ van beroep en de draaitafels, speakers en dansvloer stonden klaar. Wat een vage verjaardag zou worden, werd een perfect feestje met alles erop en eraan met zonder herinnering van het einde.

Op zondag blijf je uiteraard binnen en drink je water zodat je maandag tenminste een kans hebt op de zaak.

Melbourne, sporthoofdstad van Australie

Michel — Mon, 16 Jan 2012 05:48:45 +0000

Toen ik nog nooit in Australie was geweest was ik eigenlijk maar voor een ding bang: sport ik wel genoeg? Al die doordouwers down under, daar ga ik negatief opvallen met mijn Dolf Jansen postuur. Het is gelukkig niet zo erg, maar van een goede conditie zou ik ook niet willen spreken. En ik had een beeld van Ian Thorpe voor alle Australiers: geweldig gezond, gebruind en gespierd en zelfs als het zo’n coole surf dude betreft, dan nog zijn ze gebruind en gespierd.

Twee dingen werden me duidelijk toen ik eenmaal in Melbourne was aangekomen: Australie is bijna het dikste land ter wereld. Hier zijn alle slechte dingen uit de VS overgenomen, van teveel McDonalds, Hungy Jacks (aka Burger King) en Kentucky Fried Chickens maar ook Wendy’s en weet ik het. En alles is groot, vet en veel. Daarnaast hebben ze bijvoorbeeld ook een niveautje reclames op de radio en televisie waar je onpasselijk van wordt. Veel, stom, saai en suf en met name heel veel, maar daar een andere keer meer over.

Klik voor groter

Het tweede dat me direct duidelijk werd na aankomst is de gelegenheid om wat aan je gezondheid te doen. Als je wil roken mag je eerst boven de $100.000 gaan verdienen want een pakje kost hier zomaar $16 en dat leert je snel af om te roken. En zoniet, dan is het je wel verboden.

Verder zijn er parken te over. En geen lullige parken, maar gehele weides die prachtig zijn aangelegd en onderhouden. En jan en alleman staat daar van ‘s ochtends tot ‘s avonds te joggen, rekken en strekken. Er zijn elk weekend wedstrijden georganiseerd, zodat je competatief kan fietsen, rennen, lopen, wandelen, noem maar op.

Die zijn al fit

En dan hebben we een enorm park midden in de stad waar elke sportgelegenheid professioneel georganiseerd wordt. Iedereen kent natuurlijk Albert Park, waar jaarlijks Formule 1 gereden wordt (en die jongens zijn fit!), maar er wordt ook tennis gespeeld (Australian Open in Rod Laver Arena), ere divisie voetbal, rugby, Footy, zwemmen en er zit een enorm fitness centrum. Het geheel is behoorlijk uniek om een keertje te zien.

Nu blijkt na een tijdje wel dat de echte surf dudes toch echt in Sydney wonen. Die stad is om de oceaan heen gebouwd lijkt het wel. Een beetje zoals Scheveningen/Den Haag, maar dan net anders. Het is er net even warmer dan hier en de meesten daar zijn dan ook het hele jaar mooi bruin en klaar om in een bikini over een straat te paraderen. Melbourne bestaat meer uit hippies, die het scheren overbodig vinden en alles organisch doen. Het verrijkt de cultuur daarentegen enorm en het zijn precies deze mensen die de noordkant van de stad aansprekelijk maken. Veel love en peace enzo, daar kun je eigenlijk niet mis mee gaan.

Wel dus. Veel wall-art en hippies en love en peace

En als je dan op een zaterdag middag in de zon zit en naar je eigen buik kijkt, denk je ineens, weetjewat – ik ga ook bewegen! Dan blijkt er een prachtig park om de hoek te liggen en voor je het weet ben je onderweg. Maar niet vanavond, want vandaag is de Australian Open begonnen.

Das een $60 uitzicht

Hoewel het tennis an sich nogal duur is, kun je voor $10 gewoon naar binnen en alle wedstrijden zien buiten de 2 hoofd arena’s (Rod Laver en Hisense). Ze hebben verder enorme schermen met tv erop, veel tentjes en andere leuke dingen. Dan loop je zomaar de Williams zusjes bij een dubbel tegen het lijf en vorig jaar hebben we de finale vrouwen-dubbel-rolstoel-tennis met Esther Vergeer zitten kijken (die daar haar 723e wedstrijd op rij won).

Ahh, toen ze nog lief waren

Vanavond zullen we eerst de nummer 1 bij de dames, Caroline Wozniacki (DEN) [1] vs. Anastasia Rodionova(AUS). Daarna is het de beurt aan Roger Federer (SUI) [3] vs. Alexander Kudryavtsev (RUS). Dat hoeft dus allemaal niet lang te duren, maar de tip is wel om kaartjes voor de openingsdag te regelen. Die zijn rond de $60 en je hebt grote kans op Australiers (inclusief het sportminnende publiek) en een knaller zoals Federer of Wozniacki). Daarna stijgen de prijzen al vrij snel met de finale als hoogtepunt voor meer dan $350.

De dagen zijn altijd in 2 delen gedeeld, dus je hebt of dag kaarten of avond (na 5pm) kaarten.

Kroketten in Melbourne

Michel — Thu, 12 Jan 2012 04:29:03 +0000

Update!

Als je een tijdje in het buitenland woont, ga je kleine dingen missen. Ik weet niet zeker of je die kleine dingen echt mist of dat het iets anders is, maar je komt hoe dan ook een keer met heimwee in aanraking. Dan gooi je bijna je computer uit het raam omdat ie even geen Nederlandse spelling herkent of je wil gewoon even een bitterbal eten tijdens Koninginnedag. En soms denk je even dat je al helemaal geen Engels meer spreekt (daar later een keer meer over) en wil je gewoon heel even terug naar je moerstaal.

Maar vrees niet, dat zit er allemaal op in Melbourne. Je hebt genoeg Nederlands om je heen. Er zijn clubjes Nederlandse mensen die afspreken en er zijn websites die je voorzien van Nederlandstalige spullen en zelfs het nieuws wordt soms in het Nederlands uitgezonden op de Australische versie van SBS. Tijdens het WK voetbal was SBS radio zelfs zo sportief om Nederlands commentaar uit te zenden!

Kortom, er is best wel veel beschikbaar dat je aan Nederland doet denken. Hoewel mijn heimwee daarmee nooit echt gevoed (ha) wordt, kun je daar toch een heel eind mee komen. Maar er is wel iets dat ieders verdrietige heimwee gezicht omtovert in een lach. En dat zijn de Nederlandse winkeltjes.

De lokale Albert Heijn is hier de Safeways (aka Woolworths, maar dat hangt af waar je in het land bent) en die zijn zo vriendelijk geweest om een Nederlands hoekje in te richten met drop en eierkoeken enzo.

Maar nog beter is de online Dutch Shop. Die hebben het allemaal, van calvé Pindakaas (de enige echte) tot griesmeel pudding. Wat je dus doet is gewoon elke paar maanden een doos bestellen. De helft voor jezelf en de andere helft voor de Aussies die hebt leren kennen. Ze zijn hier gek op eten en willen erg vaak weten wat nou typisch Nederlands is. Dan zeg jij: bitterballetje en blokje kaas met mosterd.

Heb je er een, dan heb je er ook twee en hier nummer drie. Allerdrie hebben ze ongeveer hetzelfde, voor ongeveer dezelfde prijzen. Als je tijd over hebt, kun je ook even naar Vermouth South, daar zit een echte Dutch Shop:

The Dutch Shop
272 – 276 Morack Road
Vermonth South
Victoria 3133 Australia

Ik kreeg direct reacties over de allernieuwste online winkel van De Telegraaf met de toepasselijke naam “De Heimwee Winkel“. Het lijkt iets meer in het assortiment te hebben, maar de winkel zit dan ook in Nederland en je betaalt met Euro’s. Dus als je nog ergens een paar verstofte euro’s hebt liggen, leef je uit!

Zul je net zien, nog meer ideeen voor vandaag: A touch of Dutch (facebook):

Description
Come down and visit us in the heart of Berwick for a European taste sensation. Mixing traditional Dutch cuisine with locally sourced ingredients, we will give you modern Australian with a touch of Dutch!

Address
Shop 3/4 Village Arcade, 48 High st, Berwick, vi 3806 · Get Directions

Phone
+61397697999

Status
Open until 4:00 pm.

Hours

Mon – Fri: 8:00 am - 4:00 pm

Sat: 9:00 am - 3:00 pm

Volgende Ronde

Michel — Thu, 29 Dec 2011 00:29:53 +0000

Zo mensen, wederom een jaartje verder. De tijd vliegt kun je wel stellen. Vorig jaar rond deze tijd was Hugo net geboren en inmiddels is dat al gewoon een ventje. In oktober ben ik nog even in Nederland geweest en iets later heb ik Brazilie kunnen bekijken. Het is inmiddels winter in Nederland, met behaaglijke temperaturen en hier is het alweer een tijdje erg zomers.

Paarden Races zijn een bekend fenomeen in Melbourne in de zomer

Kerst was dit jaar met name binnenzitten, met name vanwege de hitte! Het was 37 graden, maar dan ook nog eens met een landklimaat, dus geen fris briesje ofzo. Dan is het binnenzitten, airco op 10 en wachten tot de zon ondergaat. We waren dan ook in Minyip, waar de Murphy’s ons hadden uitgenodigd: grote familie met Ierse achtergrond.

Minyip: natuurlijk bekend van de Flying Doctors

Dan is het ineens om 3uur ‘s middags eten, een enorme kalkoen, 16 man sterk rond de tafel en na het eten het toetje in de vorm van een middagdutje. Dat laatste is een geweldige uitvinding. Gewoon tukken. Dan ‘s avonds wakker worden en lekker naar buiten, waar wel inmiddels de beesten rondlopen en vliegen. Alles is groter op het platteland en met name enorme spinnen.

Das toch niet normaal

Toen belde Robert, mijn broer, nog even op om te vertellen dat ie er volgend jaar gewoon bij is samen met Helen. Kijk, dat zijn de betere berichten! Inmiddels hebben m’n ouders zo enthousiast op het nieuws gereageerd dat ze in de koffer mee willen. Dat wordt dus een feest volgend jaar.

Eenmaal thuis natuurlijk direct de computer opgestart om de Kersspecial van All You Need Is Love te downloaden, een jaarlijkse traditie inmiddels. Al die mensen die door Robert en RTL4 worden verenigd: geweldig! Schrijnende verhalen soms, lekker janken van geluk, maar ook opvallend veel verhalen waarbij je je afvraagt waarom mensen niet gewoon een ticket boeken en maar eens langsgaan?

Robert bij Lingo, zonder groene ballen

Dit jaar zal het ook wel gezellig worden. Morgen rijden Hulsie en ik naar Sydney, een goeie 1000km op z’n kortst, maar we maken er een tripje van, dus zal het wel richting de 1300km gaan. Dan zie je nog eens wat.

Dit bijvoorbeeld.

Zaterdag staan we ergens op een dak, vlakbij de Sydney Harbour, om het nieuwe jaar te verwelkomen. Vorig jaar was ik erg verdrietig rond dat moment, herinner ik me (iets met mensen missen). Dit jaar dus meer of minder drinken, maar in elk geval met een lach.

Hoe krijg je een brug aan het lachen?

Naja, dan is het 2012! Ik heb inmiddels al m’n vakantie dagen besteed aan Nederland en Brazilie, dus voorlopig ben ik lekker aan ‘t werk. Ergens in Augustus gaan vrienden in Zweden trouwen, dus net na de Olypmische Spelen in Londen, komen we weer even langs in Nederland. Annelies zal er wel klaar voor zijn, gok ik. Voor haar is het dan bijna 2 jaar geleden dat ze in Nederland was.

Hulsie met stijlhaar, dat doet allemaal maar

Allemaal een gelukkig nieuwjaar en tot uiterlijk Augustus 2012. In de tussentijd zie en spreek ik jullie allemaal wel op de whatsapp en skype. Onthoud goed: filmen is het nieuwe fotograferen.

Nog maar 1 dagje werken

Michel — Tue, 11 Oct 2011 05:17:40 +0000

Zo mensen, het uur u is er voor mij weer eens: tijd om te vliegen. Er is nog 1 dagje werk te voltooien, maar donderdag vlieg ik eindelijk richting Nederland.

Uw stoel voor de komende 23 uur

Zoals gewoonlijk met Malysian Air omdat zij de allerbeste aanbiedingen en prima voedsel hebben. Voor de verandering heb ik dit keer een oogkapje aangeschaft, maar ook enkele medicijnen om het slapen te stimuleren. Vraag ernaar in de lokale drogist. De eerste stop is in Kuala Lumpur, maar dan door naar Amsterdam.

Petronas Towers In Kuala Lumpur

Vanuit Nederland doen we eerst een familie bijeenkomst op lokatie in Parijs, waarna enkele dagen Nederlandse glorie kan volgen. Het is misschien moeilijk in te denken, maar ik wil graag op de foto met een kroket, haring en delletje speci. Ik kan niet wachten om de familie en vrienden weer te zien, maar natuurlijk staat alles in het teken van mijn allereerste eerste neefje ooit: Hugo.

Verder hang ik een beetje rond in Utrecht en Amsterdam. Ik zal wel een Nederlands telefoon nummer aanschaffen dat ik even rond stuur tegen die tijd. Mijn Australische nummer gaat niet werken, maar WhatsApp, Skype etc wel natuurlijk.

Rond de 29e vertrek ik helaas alweer, op naar de 2e Lustrum Reis met Katharsis. Twee weken later doe ik nog even een stop-and-go in Nederland om vervolgens 13 November weer terug te vliegen en weer een jaar ga uitkijken naar het wederzien. Maar zo ver is het nog niet!

Tot snel allemaal, ik kan niet wachten!

—

Update: Ik heb er niets over gezegd, maar mensen vragen ernaar: Terwijl ik in Nederand en verder bivakkeer, zal Annelies het fort in Melbourne bewaken (inclusief de jassen). Ze zal niet meegaan om de simpele reden dat ze pas net begonnen is bij haar huidige werkgever en in Australie moet je eerst je vakantiedagen verdienen, voordat je ze kan opnemen. En om nou na 4 weken onbetaald verlof aan te vragen leek ons een beetje ver gaan. Hopelijk kan ze iedereen binnenkort verrassen met een bliksembezoek, maar das later.

Ga zelluf fietsen!

Michel — Mon, 22 Aug 2011 06:25:44 +0000

Hoewel Gazelle Fietsen hier niet verkrijgbaar zijn, kun je hier wel fietsen krijgen. Fietsen is hier echter wel iets anders dan in Nederland. En daar kwam ik vandaag achter!

Tuurlijk, de racefiets is helemaal uit Nederland geimporteerd. En ik ben er ook op uit geweest. Beach Road, prachtig glooiend landschap, schitterende uitzichten en je kunt fietsen zover en zolang je wil. Aanrader zou je denken.

Neen. Er zijn geen fietspaden langs de wegen. Dus je moet op de weg. Daar rijden auto’s. Veel auto’s. En veel automobilisten vinden fietsers helemaal niet stoer of leuk, nee, ze rijden je het liefste aan, zodat je de volgende keer ook de auto neemt. Komt bij kijken dat de gehele infrastructuur voor auto’s is gemaakt. Bulten bijvoorbeeld, liggen normaal gesproken op de weg, niet op het fietspad. Hier dus wel. Wil je rechtsaf slaan (das de Nederlandse linksaf), kun je beter eerst een levensverzekering afsluiten.

Geen fietspad

En elke 100 meter staan stoplichten. Rotonden hebben ze wel, snappen ze niet. Is te moeilijk! Auto’s staan overal en nergens geparkeerd, dus ook op de 2-baans wegen, moet je tussen de auto’s fietsen. En tot slot las ik vandeweek dat er op Beach Road, mijn favoriete weg op de racefiets, maandelijks 1 dooie op de rekening bij wordt gezet.

Dus wat dan? Ik heb een nieuwe fiets gekocht. Een beetje een natte, maar dat leg ik uit.

Natte fiets

Kijk, fietspaden hier liggen er soms, soms ook niet. Soms houdt een fietspad ineens op, soms moet je even over een hekje, door het gras of door de blubber om ergens te komen. Dus je wil een beetje dikkere banden en misschien wat vering ergens. Verder is het hier heuvelachtig. Doemt uit het niks ineens 22% op, dus je wil ook een paar versnellingen. Verder snappen ze hier het concept fietsen nog niet helemaal. Zeker nadat Cadel de Tour de France won (vorige maand), denkt men hier dat keihard scheuren de enige manier is. Lycra all over the place en helm op enzo. Dus je wil ook goeie remmen. Ook omdat die 22% soms ook ineens voor je ligt, maar dan als afdaling. Goeie remmen zijn noodzaak.

Dus heb ik die natte fiets gekozen. Niet te duur, niet teveel poespas, maar wel minimaal een beetje vering, dikke banden en goeie remmen.

Zondag was het zover: mijn eerste sociale fietsrit. Na een gigantisch diner op zaterdagavond even de hangover eraf fietsen. Heel normaal in Nederland, hier volgens mij officieel verboden. Annelies en ik lekker een stukje gereden, langs paden en wegen. Want die fietspaden blijken dus WEL te bestaan!

Mooi toch!?

Schitterende lange fietspaden die je overal en nergens brengen, maar ze liggen dus niet langs de weg. Ze liggen verborgen achter struiken, ver weg in parken, helemaal niet in de buurt van de auto’s. Achteraf is dat ook wel verstandig, maar met het krappe Nederland in je achterhoofd, denk je er niet aan dat er ook ruimte is voor zoiets. Blijkt nou, er loopt ook zo’n prachtig pad naar m’n werk (van m’n nieuwe huis). Wist ik niet! Dus maandagmorgen, jas aan en gaan. Wel handig dat het dit weekend ineens zomer werd hier. En omringt door idioten die denken dat we de Tour de France aan ‘t rijden zijn, ik naar ‘t werk. Lekker ontspannen muziekje op. Geen file, geen ellende, geen boze ochtendhumeuren, maar gewoon relaxed naar het werk gezoefd op m’n nieuwe natte fiets.

Tot snel mensen, ik kan niet wachten op een stukje vlak fietspad!

En we komen er weer aan (maar we zijn er ook nog)

Michel — Wed, 03 Aug 2011 03:23:45 +0000

Ja mensen, diegene die dachten dat dit allemaal niet meer bestond komen er bekaaid af, maar het echte goede nieuws is natuurlijk dat ik weer naar Nederland kom. Op bezoek. En binnenkort!

Dan nu eerst een goeie tip: als je tussen Nederland en Australie wil vliegen, boek gewoon eens in oktober. Dumpprijzen vliegen je om de oren (hint)! Kennelijk wil niemand rond die tijd heen of weer, maar laat nu net mijn vader jarig zijn in die maand, dus voor mij een uitstekende gelegenheid om toch voor oktober te kiezen. Overigens heb je volgend jaar iets met Olympische spelen in London, dus heb je kans dat het net even anders loopt. Doe er je voordeel mee.

Het is inmiddels alweer anderhalf jaar geleden dat ik langs ben geweest, maar die verrekte vrije dagen hier zijn weliswaar rijkelijk, maar nooit naar eigen invulling. Dagje hier en dagje daar, maar uiteindelijk heb je er zelf maar 20 per jaar en in Australie moet je die eerst verdienen en kun je ze pas daarna uitgeven. Voor de mensen die even niet meer weten hoe ik eruit zie:

Niet mijn hond

Verder heb ik voor m’n verjaardag (in maart) nog een ritje in een ware Formula Ford gekregen. Mannen zoals ondere andere Michael Schumacher en Mark Webber hebben het vak in die klasse onder de knie gekregen. Super leuke wagentjes met maar heel weinig grip (ze glijden dus alle kanten op). Hier een paar foto’s:

Geen Stuur?

Even wrikken

Gordel om

Op volle snelheid, sneller dan m'n schaduw

What else? Er kwam nog een vriendin langs van Annelies, Yoni (links) en die nam weer een vriendin mee (rechts) die een enorme hekel had aan mensen die haar naam niet konden onthouden… We zijn maar weer eens de Great Ocean Road gaan doen en dan eindig je altijd bij de 12 apostelen (zie achtergrond foto).

Huls, Yoni en..

Verder heb ik weleens verteld dat we hier ook een Aldi hebben. En niet zomaar eentje, nee, gewoon precies dezelfde als in Nederland, inclusief de kartonnen dozen loeft die er steevast hangt. Dezelfde Peters en Petra’s zitten achter de kassa, hoewel ze weleens ineens in Engels communiceren. Dan lijkt het gek genoeg meteen toch wel weer wat. Maar wie ben ik ondertussen om niet de aanbiedingen van de week in de gaten te houden. Das toch de enige reden waarom er mannen naar de Aldi gaan? Beetje in de bakken rondneuzen en voor je het weet heb je een mooie set handdoeken gekocht. Deze aanbieding vond ik toch wel heel uniek:

Dutch Oven?

Klik op de foto om erachter te komen wat er grappig is aan een Dutch Oven, mocht het gegniffel nog niet direct opborrelen.

Als laatste heb ik vandeweek de nieuwe wagen opgehaald. Iedereen weet dat ik een Toyota Corolla rond scheurde, maar die is (tijdelijk) ingeruild voor deze vrachtwagen. Live vanuit de catacomben van onze nieuwe woning overigens. Hoewel ie op het plaatje best wel aardig lijkt te passen, is die wagen niet alleen te groot voor m’n garage, maar eigenlijk te groot voor heel Melbourne. Even boodschappen doen en de auto aan de kant gooien zit er niet meer in. Je hebt 2 plekken nodig! Voordeel is wel dat men vrijwel automatisch en in elk geval zonder te vragen al opzij springt als je eraan gereden komt.

De Wagen

Dat was em! Ik ga de meesten in oktober dus weer zien. Ik zal nog wel even wat data en een telefoon nummer rondsturen (die oude doet het niet meer!) maar dat komt nog wel. Ik ben in totaal 4 weken van huis, maar een kleine 2 weken daarvan in Nederland, maar het plan is natuurlijk weer iedereen uitgebreid te zien. En om eerlijk te zijn, ik heb jullie gemist!